El Gran Canal discurre por el cauce del río Zaan tiene 11 kilómetros de largo, a lo largo de su ribera se asientan diez pueblos en medio de los polders, en uno de los cuales se asienta la ciudad de Zaandam y un gran número de aldeas. El Zaanstreek es una región al norte de la capital holandesa de Ámsterdam com puesta por siete pueblos: Assendelft, , Koog un d Zaan, Zaandijk, Wormerveer, Krommenie, Westzaan y Zaandam de los cuales esta última población es el más grande.